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日常の、小さな引っかかり
「未完了のことは、ずっと覚えている」。よく聞く話。でも、それは近年の検証で怪しいと分かってきたらしい。人は、やり残したことを律儀に覚え続けるわけではない。
頑健に残っているのは、別のほう。やりかけのものを、また触りたくなる衝動。閉じていない引き出しを、つい開けに戻ってしまう感じ。日常って、その小さな引っかかりの連続だ。あの人、なんで急に元気なかったんだろう。あのお店、どうしていつもと違ったんだろう。答えを知らないまま、通り過ぎていく。
その、通り過ぎた引っかかりを、そっと拾って、ほどいてくれる本があった。この本のことを、書きたくなった。
殺人は、起きない
商店街の、小さなフレンチ・レストラン。ビストロ・パ・マル。無口なシェフの三舟が、皿を出す。それだけの店。
ここで解かれるのは、事件じゃない。常連さんが、なんだか元気がない。頼んだ料理を、少し残した。いつもの人が、今日は一人で来た。そういう、言葉にすらならない小さなずれ。放っておけば消えていく、日常の引っかかり。それを三舟が、料理の話をしながら、するりとほどいていく。
血は流れない。誰も泣き叫ばない。ただ、テーブルの上で、こんがらがった小さな糸が、一本ずつ解けていく。肩の力が抜けるような、優しい謎の連作だ。世界はまだ、こんなに優しい謎でできている。
答えより、まなざしのほうが効く
この本が心に効くのは、謎解きが鮮やかだから、じゃない。三舟が、その人を見ているから。
料理を残した理由を、彼は責めない。詰めない。ただ、その裏にある事情を、静かに想像する。だから解かれたとき、暴かれた感じがしない。分かってもらえた、という温度になる。人の不機嫌や、ちょっとした嘘の奥に、ちゃんと理由がある。それを、料理を通して見つけてあげる人。
私たちは、答えが欲しいんじゃないのかもしれない。ただ、見ていてほしいだけ。この本は、そういう本だと思う。誰かの小さな変化に気づける人に、なりたくなる。
声だと、料理まで聞こえる
文字で読むと、料理は目で見る。でも耳で聴くと、料理が音になる。朗読は青山桐子さん。
料理の名前が声で読み上げられる形式では、タルト・タタン、リエットといった、フランス語のやわらかい響きが音として届く。
食べものの描写を、目で追うのではなく、耳で受け取る。それが、この形式の良さだと思う。
この本が向いている夜
大きな仕掛けがあるわけじゃない。どんでん返しで叫ぶ本でもない。だからこそ、変な疲れが残らない種類の本だと思う。ぬるいお風呂のような、ゆるさがある。
読んだ翌日は、すれ違う人の、いつもと違う横顔に、少し目がいくかもしれない。あの人、今日はどうしたんだろう。その引っかかりを、前より丁寧に拾えるようになるかもしれない。三舟みたいには解けなくても、気づくことは、できる。
擦り減った夜に、これでいい。事件を追う元気なんて、ない日がある。そういう夜に、湯気の立つ皿と、ほどけていく小さな謎を、耳で。それだけで、明日がほんの少し、やわらかくなる。