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人として、そうありたいと思わせてくれる
——もし誰かに勧めるなら、最初の一言はなんですか。
「人として、そうありたい、って思わせてくれるお話。これに尽きます」
耳文庫のオーナーが、少し考えてからそう答えた。派手な煽り文句ではない。でも、これがいちばん本当のところなのだという。物語の面白さを語る前に、まず「人として」という言葉が出てくる。それが、この一冊の手触りを言い当てている気がした。
まっすぐで、裏表がない人
——どこが、そんなに刺さったんでしょう。
「主人公のダリヤが、何に対してもまっすぐなんです。裏表がない。……人って、どうしても打算や計算を考えてしまうじゃないですか。僕自身、そうじゃないとは言い切れない。だからこそ、彼女が憧れなのかもしれない」
計算をしない人、というのは、現実にはなかなかいない。だからこそ物語の中でまっすぐな人に出会うと、こちらの背筋まで少し伸びる。ダリヤという人は、読み手の中の「こうありたかった自分」を、そっと照らし返してくる。
その性格を、ある人物が言い表す場面がある。聴いていて、はっとさせられる一言だ。けれど、それはここでは書かない。読み進めた先で、ふいに出会ってほしいから。
ハラハラも、号泣もない。だから何度でも
——どんな時間に、聴いているんですか。
「朝起きてから寝るまで、隙間時間のぜんぶ、ですね。もう5周も6周もしています」
——5周。それはすごい。何がそんなに、繰り返させるんでしょう。
「この話には、サスペンスのハラハラも、ホラーの怖さも、号泣するような大きな感動もないんです。転生ものだから、もちろん日常そのものではない。でも、どこか日常の延長にあるような話で。だからこそ、隙間時間にぴったりなんですよ」
強い刺激でぐいぐい引っぱる物語ではない。むしろ静かだ。けれど、その静かさが、何でもない時間に寄り添ってくる。激しい起伏がないからこそ、何周しても疲れない。生活のそばに置いておける物語、というものが確かにある。
ある納品の場面で、手が止まった
——印象に残っている場面はありますか。
「4巻に、心を打たれる場面があって」
詳しくは聞かなかった。聴く前に中身を知ってしまうのは、もったいないからだ。ただ、オーナーはこう言った。
「ダリヤが、ある品物を納める場面なんです。値引きの話になって、周りはみんな身構えるんですよ。見返りに、何か別のことを要求されるんじゃないかって。打算で、ね。でも彼女が望んだのは、まったく違うことだった」
彼女が”見返り”に望んだものを聴いた時、たぶん、手が止まる。打算が並ぶ卓の上に、まっすぐな誇りで答える人がいる。その一言を、自分の耳で確かめてほしい。ここで割ってしまうのは、野暮というものだ。
淡々と読まれるからこそ、まっすぐさが沁みる
——声になって、何が違いましたか。
「セリフに、魂が宿っているんです。だからこそ、心がぐっときたり、涙ぐんだりする」
——ナレーションは、どんな感じなんでしょう。
「淡々と説明するタイプなんですよ。でも、だからこそ良かった」
これは、聴いてみるとよくわかる。語り手が出しゃばらない。感情を盛って絶叫したりしない。淡々と差し出されるからこそ、ダリヤの言葉そのものが、まっすぐ立ち上がってくる。声が透明だから、彼女のまっすぐさが、いっそう沁みる。文字で読んでいたら、たぶんここまでは届かなかった。
特別なドラマじゃなくていい、と思う人へ
この物語は、派手に殴ってはこない。だからこそ、何でもない一日を、静かにひかりいろに変えてくれる。
特別なドラマはいらない。でも、毎日をほんの少しだけ温かくしたい。そんな人にこそ、ダリヤは似合う。耳文庫が大切にしている「無色透明な隙間時間を、ひかりいろに」という軸と、この一冊はまっすぐ重なっている。
本から遠ざかっていた頃の話は、こちらの一冊に書いた。あわせて、耳文庫の本棚も覗いてもらえたら嬉しい。
ここまで読んでくれた、あなたへ。
何でもない一日を、静かにひかりいろにしてくれる物語です。
※30日以内に退会すれば、費用は一切かかりません。